En la ganadería de cabras y ovejas, las normativas de bienestar animal respaldan las formas tradicionales de cuidar y proteger al ganado que habita el campo andaluz. El pastoreo extensivo, así como la gran variedad de razas autóctonas de Andalucía y el terreno montañoso, aportan claros beneficios al bienestar animal, algo muy importante para mantener el sector y mejorar otros aspectos relevantes de la cadena de producción hasta el cliente final.
¿Qué es el bienestar animal?
El bienestar animal se centra en cinco pilares que establecen las condiciones ideales para la vida y la muerte de un animal. Los expertos en bienestar realizan una evaluación desde diferentes perspectivas, analizando la forma en que los animales se hidratan y alimentan, y cómo crecen y mueren, con el objetivo de proporcionarles una mejor protección.
Proteger a los animales y el bienestar animal
Cuando se trata de razas autóctonas, en algunos casos en peligro de extinción, el bienestar animal se vuelve aún más importante. Proteger a los animales en peligro —ya sea limitando los números de producción o realizando cambios en función del clima y el terreno montañoso de una zona concreta— es vital si queremos proteger nuestra riqueza natural.
Alimentación e hidratación en los rebaños
Uno de los principales pilares del bienestar animal es el acceso libre a alimento y agua. Desde pequeñas explotaciones ganaderas hasta grandes rebaños de cabras y ovejas, el acceso de los animales a alimento y agua debe ser supervisado y controlado.
Bienestar animal en un entorno adecuado
El bienestar animal no puede garantizarse a menos que los animales vivan en un entorno adecuado y en las condiciones correctas. Ya sea mediante ganadería extensiva —ideal para el bienestar animal— o semi-extensiva, el ganado debe disponer de instalaciones adecuadas para su correcto desarrollo.
Salud óptima de nuestros rebaños
Incluso sin tener en cuenta el bienestar animal, en el sector cárnico la salud del animal es esencial para que la cadena de valor pueda ofrecer productos de alta calidad. Cada animal debe recibir cuidados sanitarios adecuados si queremos proteger razas como la Payoya y la Segureña.
Bienestar emocional de los animales
Como ya hemos señalado, la ganadería extensiva va de la mano con el bienestar animal. En lo que respecta a su bienestar emocional, los animales que están tensos y viven en condiciones estresantes, hacinadas o de baja calidad producirán carne y leche de menor calidad que aquellos que pueden vivir con más libertad y seguir sus ritmos naturales.
Comportamiento natural de cabras y ovejas
Las cabras adaptadas a zonas escarpadas desarrollarán músculos más fuertes y estarán más contentas si pueden disfrutar del entorno que las rodea, lo que finalmente beneficiará al consumidor. Sin duda, el bienestar de cabras y ovejas en todas las fases de producción dará lugar a un producto final de alta calidad, ya sea leche, carne o lana.
Fases del bienestar animal en el sector caprino y ovino
Cada etapa de la cadena de valor en el sector cárnico es importante para ofrecer los productos de la máxima calidad, desde la cría hasta el engorde, e incluso en el matadero. Aunque existen diferentes formas de gestionar un rebaño de ovejas y cabras, todas las fases son importantes si el sector ha de funcionar correctamente y con los estándares de calidad adecuados. Cada sistema de producción, ya sea extensivo, semi-extensivo, intensivo o semi-intensivo, necesita proteger a los animales en todas las etapas.
Bienestar animal desde la cría en adelante
Desde el nacimiento, las cabras y ovejas deben disponer de condiciones ideales para crecer y engordar. Las zonas de descanso dentro del corral deben permitir que los animales se muevan libremente, ofreciendo al menos 1,5 veces la superficie mínima que requieren para tumbarse. También deben ser manejados colocando una mano o brazo bajo el cuello y el otro brazo sobre o alrededor del lomo, causando el mínimo estrés posible a cada animal.
Dependiendo del uso de cada raza, es importante determinar el mejor método de ordeño o esquileo para cumplir con las normativas de bienestar animal durante toda la vida del rebaño. Se debe prestar especial cuidado a las enfermedades y a las condiciones de vida de los animales, lo que finalmente generará productos de alto valor nutricional.
Transporte del ganado
Se puede evitar el estrés innecesario y el malestar si el bienestar animal se tiene en cuenta durante el transporte. Es importante contar con personal capacitado que supervise el transporte de los animales, basándose en sus conocimientos sobre las características de cabras y ovejas. Tanto las cabras como las ovejas tienen un amplio campo de visión, audición aguda y se sienten más cómodas cuando se mantienen con otros animales.
Es posible transportar los animales correctamente evitando ruidos, sonidos y olores ajenos, utilizando una rampa con un ángulo máximo de 20° diseñada para evitar deslizamientos, y proporcionándoles suficiente espacio para tumbarse y moverse.
Bienestar animal en el matadero
Aunque a primera vista puede parecer paradójico hablar de bienestar durante el proceso de sacrificio, es importante tener en cuenta que el estrés y el sufrimiento son innecesarios. El manejo de los animales en este proceso debe mantenerse al mínimo y realizarse con gran cuidado para permitir que las cabras y ovejas mueran con dignidad.
Sello de Calidad de Bienestar
Sellos de calidad como el certificado Animal Welfare (https://www.animalwelfair.com/es/) ahora son necesarios para garantizar el bienestar animal. Estos proporcionan una base para establecer las condiciones ideales para criar, proteger y producir cabras y ovejas en las mejores condiciones tanto para el consumidor como para los propios animales.